我幼年时，舅舅和大堂舅是铁匠。那时，农村以务农为主，对农具的需求极大，像锄头、铁犁、镰刀等都是必备之物。他们在镇上的铁匠铺当学徒，铁匠铺里温度极高，他们常年赤裸上身，身上蒸腾着热气，再加上“叮叮当当”的敲打声不绝于耳，整个场景热闹非凡。我每次去镇上，总爱到铁匠铺瞧他们打铁，看那坚硬的铁块在炉火中被烧得通红、逐渐变软，再经受一锤又一锤的锻打，最终变成各式各样的农具和生活用具，这过程让我着迷不已。
打铁，既是考验力气的活计，也是需要精细把控的技艺。师傅先将铁块投入熊熊炉火中，烧至通红发软；接着，一手用铁钳夹住铁块，另一手握着小铁锤，不断轻敲铁块，以此为信号指引大铁锤的落点。徒弟则抡起大铁锤，依照师傅小锤的敲击位置，一下又一下地用力砸向铁块。随着不断敲打，铁块的红热逐渐褪去、变硬，此时便将其投入冷水中，只听“滋”的一声，铁块瞬间腾起一股青烟。稍作等待，他们又将铁块放回火中重新烧制，随后再次敲打、再次浸入冷水……如此循环往复，直至锻造出令人满意的工具。
我知晓把铁块烧红、敲打是为了将其打造成想要的东西，但对于为何要把铁块丢进冷水里，我满心好奇，便问舅舅。舅舅告诉我：丢冷水里是让铁块淬火，这是打铁中的关键环节；高温的铁块在冷水里淬火后，能提高工具的硬度，让工具更耐用、更长久。原来，淬火在打铁中竟有着如此重要的作用。
其实，淬火不仅存在于打铁之中，在生活中也时常能见到。
我常早起给家人做早餐，因赶着上班，早餐以简单为主，煮面条便成了常客。起初我毫无煮面经验，水烧开就下面条，一直煮到自认为熟了，可盛起来一尝，不是夹生就是煮得稀烂没嚼劲，怎么都比外面面馆的差。
偶然有一次，我和单位的一位部门经理一同出差，途中闲聊时话题转到了做饭上。这位经理厨艺十分精湛，无论是大菜还是小炒，煎、炸、烹、煮样样拿手，还自嘲是“家庭煮夫”，常把“治大国若烹小鲜”这句话挂在嘴边。遇到这么难得的机会，我自然不肯错过，赶忙向他请教如何才能煮出一碗好吃的面条。
经理笑着说道：“咱们做任何事都得讲究方法。方法对了，事半功倍；方法不对，那可就是事倍功半。面条这东西，看着普通，可它也有自己的‘脾气秉性’。你把水烧开了，就把面条下进去，然后用筷子顺着一个方向，不停地搅动；等水沸腾了，就浇一碗冷水进去，再盖上锅盖；等水再次沸腾，再浇一碗冷水，接着盖上锅盖，等水又开了，就可以放油、放盐、放调料了。这其中最关键的一步，就是在水沸腾后浇两次冷水，在冷热交替的作用下，面条就会变得又筋道又有嚼劲。其实煮饺子这类面食，也是这个道理。”
回家之后，我试着按经理教的方法去煮面条，果然煮出的面条既筋道又好吃。后来又以同样的方法煮饺子，口感也的确好很多。原来，煮面条也要像打铁一样，需要“淬火”。
其实，人生又何尝不是如此呢？我在办公室工作了十多年，其间服务过多位领导，也历经诸多事务。这些领导性格迥异、观念不同，但对工作却有着一致的要求——“精细高效不出事”：做事须精细入微，力求尽善尽美；材料要快速交付，随要随有；关键还得少犯错，最好能零失误。正因如此，在办公室工作加班加点是家常便饭，挨领导批评也屡见不鲜；工作状态起伏不定，或许昨天还顺风顺水，今天就困难重重；前几天刚获领导肯定，过两天就可能遭批。心情就像坐过山车，又惊险又刺激，所以必须得有良好的自我调节能力才行。
诚然，人生的道路都不是一帆风顺的，事物的发展也不是直线上升的，有升起就会有落下，有欢笑就会有泪水，有成功也会有失败。那些困难与问题、刁难与责骂、荆棘与逆境，都是人生在给我们淬火。
（作者单位：中国农业银行江西省分行）
