时光荏苒，日月如梭。转眼四十多年过去了，如今每到晚上坐在明亮的电灯下看书学习时，就会不时回忆起儿时的煤油灯。
我出生于上世纪50年代末的农村，电灯电话是那时不可想象的事情。小时候家境贫寒，全家七八口人，住三间土坯瓦房，父母拼命劳作，日子过得紧巴巴的。那时候，家家户户都有一两盏煤油灯，晚上做饭、做家务、照明。为了防止碰倒煤油灯，造成不必要的浪费，都会用比较硬的泥做一个灯座，把煤油灯的底座糊得墩墩实实，放在桌子上稳稳当当。为了节省煤油，父亲总是把家里煤油灯的灯头拨的很小很小。做好晚饭后，常常是每人端上一碗饭到院子里去吃。月圆时光，比屋内的小煤油灯还要亮。吃罢晚饭后，小孩儿们都去村子里玩去了，母亲再把煤油灯端到堂屋开始纺棉花或缝补衣裳。
家里的煤油灯，是父亲手工制作的，简单而实用。找一个空墨水瓶，在铜钱大小的圆铁片上打一个筷子粗细的孔当灯脐，用铁片卷成小筒做灯柱，然后用棉线或者破布条捻成芯条穿进灯柱里面，一个简易的煤油灯就做好了。那时候，买不起煤油，俺家只用一盏煤油灯。常常是每天晚上先做饭，吃罢晚饭后，把灯端到堂屋放在一个比较高的地方，也就是人们常说的高照低明，大人做家务，孩子们围在煤油灯周围，各写各的作业或者翻看“小人书”。
我上三年级后，每天晚上要带煤油灯去学校上晚自习。当时，我用的煤油灯也是自己用空墨水瓶做的。读书时，我也是把灯芯调的很省油。有时上晚自习，没有月光，就端着煤油灯照路，经常被风吹灭，非常烦恼。回到家里，我就想，咋能改进一下，要是做一个小灯笼把煤油灯放在里边掂着去上晚自习，就不怕风刮了。于是就找来一块小圆木板做底座，用几根废铁丝均匀地穿在底座周围拉直，再用一根细铁丝在上头把立直的几根铁丝连起来，周围用白纸糊严实，上方留一个小孔能冒烟就行了。这样，有了制作的这个小灯笼后，在上晚自习的路上再也不怕风吹灭煤油灯了。
在那个特殊年代，煤油也是按计划供应的。当买不到煤油点灯时，生产队就会把浇地用的浓度高、燃点低的便宜柴油分给社员们点灯用。这种劣质柴油每市斤不到一毛钱，点灯时烟气特别大，还很炝人，常常把鼻孔熏得很黑。而且点燃时间不长，灯芯上就会积满黑黑的炭灰，也就是灯花。灯花会影响灯光的亮度，还会掉落下来弄脏衣物。于是，每当灯花积到一定程度，就得用缝衣针或小铁丝，把已经烧结的灯花及时的拨掉，这样灯就会恢复原来的光亮了。
后来，随着改革开放的不断深入，国家电力迅猛发展，老百姓收入不断增加，电灯开始在农村普及，煤油灯也逐渐消失了。小小的煤油灯，不仅陪我度过乡村读书的岁月，也见证了社会发展和时代的变迁，已成为我人生道路上美好的回忆。小小的煤油灯不仅使我实现了文学梦，更照亮了我前进的方向。
（作者系河南省作协会员、襄城县作协副秘书长、《襄城农商银行》报编辑
