访古梅山茶马古道，溯茶文化历史渊源，是我心仪已久的愿望。应湖南安化县文联、作协之邀，我有幸参加了娄底市作家协会茶马古道采风活动。揣着新奇和向往，我们一行采风人，向茶马古道进发。
说起梅山茶马古道，大熊山是绕不开的话题。大熊山，又名熊胆山，熊山，位于安化县与新化县接壤处，总面积73平方公里。行至千年古道，延绵大山峰峦起伏，一种历史的沧桑感和茶文化的厚重感，穿越亘古时空，随阵阵山风拂来。我看到，大熊山云绕雾漫的山涧，不知奔走了多个世纪的小溪，依然悄然流淌；古树参天的原始次森林中，古道石板隐约跌宕；仿佛走来的马帮，驮着篾篓，盛满茗品，逸洒醇香，摇曳的马铃声，传遍远方……
“春山谷雨前，并手摘芳烟。绿嫩难盈笼，清和易晚天。且招邻院客，试煮落花泉。地远劳相寄，无来又隔年”。伫立茶马古道，唐代大诗人齐己的咏茶绝唱，正遥指1300多年前大唐茶文化的璀璨星空。古梅山茶文化的浓郁芬芳和盛世场景，就这样倏地呈现在我的眼前，犹如身背竹篓的采茶女，在云雾缭绕的茶山若隐若现，指尖回甘绵长，竹篓嫩芽荡漾，悠扬的采茶歌，回荡茶山。
越千年时空，寻古道瘦马。古梅山，我们来了，为的是一场难以了却的茶缘，一次跨越千年的盛邀。
“暖床斜卧日曛腰，一觉闲眠百病消。尽日一餐茶两碗，更无所要到明朝”。有着诗魔兼茶痴之称的白居易，从他那首脍炙人口的咏叹，足见大唐茶文化已浸润到了人们的衣食住行、日常生活和人际交往，茶已成为大唐时期不可或缺的文化元素。古梅山属南方重要的产茶区，感受茶茗的人文情怀更为浓烈。我的这些感受，在古色弥漫、古香浓郁的中国茶叶搏物馆里，从馆员的介绍中得到了印证。古梅山的黑茶，在唐代属于六大茶类之一，采用黑毛茶原料，后经发酵压制为饼而成，因成品茶外观呈黑色而得名。黑毛茶制茶的过程，包括了杀青、揉捻、渥堆和干燥四道精致工序。从茶农种植、茶姑采摘、茶郎制做、茶庄销售、马帮运输，历经多道环节，采用数道工艺，一路风尘，古梅山黑茶走入了千年南方茶文化高地。
在古梅山茶文化传播中，起到至关重要作用的当属马帮。而今，古梅山一条条狭窄的石板古道上，仍隐约可见负重的马匹，踏出的凹凸不平的蹄印。一代又一代赶马人，饱经风餐雪雨，穿越重山峻岭，历尽沧桑坎坷，将古梅山茶文化传向四面八方，让不同地域的边民和外域民族，于苦涩岁月中有了醇厚，于恶劣环境里享有甘露，领赏到大自然的赐予和古梅山茶的神韵。而今，马帮己远，终归于历史陈迹，古道不语，静卧于千沟万壑。远行的马帮，记载了赶马人的苍凉与悲欢，同时，也谱写了马帮文化雄壮坚韧的传奇历史。
不守旧，不自满，历来是梅山人的行事风格。回到古城安化，我们慕名走访了云天阁茶业有限公司。令人感到欣喜的是，古梅山黑茶的栽植和制作工艺，在新一代梅山人手中得到光大，有了创新传承。云天阁茶业与湖南农业大学、湖南蚕科所联合成立科研团队，将梅山古老的桑叶与梅山茶进行了再度融合，推陈出新，研制出获得国家专利的“茶香桑福”黑茶系列，昔日老祖宗打造的老品牌，再次彰显古朴新韵，为古梅山黑茶增添了新的元素。
追寻茶马古道漫漫长路，品味古梅山茶文化的前世今生。这次茶马古道之行，给我们带来的，不仅是对茶马历史的寻根追溯，更是对今日醇厚生活美好未来的展望。
